Che cos’è la diplopia o visione doppia?

La diplopia è quella percezione visiva caratterizzata dalla visione doppia di uno stesso oggetto. Si tratta di un sintomo che si instaura quando il cervello percepisce un’immagine due volte, come se l’oggetto osservato si trovasse in due o più posizioni diverse simultaneamente: orizzontale, verticale o obliqua.

Quanti tipi di diplopia esistono?

La diplopia può essere monoculare (ovvero manifestarsi quando è aperto un solo occhio), binoculare (se scompare quando uno dei due occhi viene chiuso) o temporanea. Inoltre, la doppia visione può essere di tipo costante o intermittente e può verificarsi sia quando gli occhi guardano un oggetto posto di fronte a noi sia quando quest’ultimo si trova in una certa direzione che incrocia il nostro sguardo.

• Nella diplopia monoculare, la distorsione visiva interessa il solo occhio la cui trasmissione dell’immagine alla retina è alterata o deformata. Questo aspetto è facile da misurare: quando l’occhio in questione viene coperto, la diplopia scompare ed il soggetto è in grado di vedere di nuovo in modo regolare. Mentre la prima immagine appare qualitativamente normale in termini di luminosità, contrasto o nitidezza, la seconda presenta una qualità nettamente inferiore (è il cosiddetto “effetto ghosting”). Spesso questo disturbo è causato da malattie come la cataratta o la sindrome dell’occhio secco, da difetti di rifrazione come l’astigmatismo, da patologie come lo pterigio e lesioni corneali come il cheratocono oppure da cisti, cicatrici o rigonfiamenti palpebrali.

• La diplopia binoculare, invece, consiste in un mancato allineamento degli occhi che, non avendo la capacità di convergere per osservare l’oggetto, trasmettono alla retina un’immagine doppia. Tra le cause principali vi sono: la disfunzione dei muscoli estrinseci tipica dello strabismo; le malattie cerebrovascolari come ictus o aneurismi cerebrali; il diabete; alcune lesioni infiammatorie; la debolezza muscolare; traumi; fratture ed ematomi che interessano le aree ossee perioculari.

• La diplopia temporanea può verificarsi a causa di episodi traumatici, ad esempio una commozione cerebrale dovuta ad un incidente, l’assunzione di alcolici in eccesso o di alcuni farmaci, casi di intossicazione o di eccessiva stanchezza fisica. Normalmente, si tratta di situazioni cliniche di breve durata in cui il disturbo si risolve spontaneamente.

Quali sono le cause della visione doppia?

Come sopra affermato, la diplopia può essere di vari tipi: binoculare, temporanea e monoculare. Quest’ultima è la meno frequente. In particolare, la diplopia monoculare dipende da alterazioni dell’occhio come ad esempio: difetti di rifrazione, cataratta, maculopatia, lesione del cristallino, sindrome dell’occhio secco, cisti palpebrali che determinano lo sdoppiamento dell’immagine.

Al contrario, la diplopia binoculare deriva soprattutto da malattie neurologiche, motivo per cui è fondamentale giungere il prima possibile ad una diagnosi corretta ed iniziare un trattamento di cura adeguato.

In questo secondo caso, le cause primarie che lo determinano sono:

• patologie riguardanti i muscoli oculari che ne provocano il cattivo ed alterato funzionamento: un esempio può essere la distrofia muscolare o la miastenia gravis. Quando si manifestano, la prima ad essere colpita è la zona oculare e, successivamente il resto del corpo, causando paralisi di vario tipo.
• Strabismo non curato: in questo caso non si tratta di un problema di carattere neurologico, ma di una sintomatologia derivante da un disturbo presente dall’infanzia e mai trattato.
• Patologie infiammatorie, tumorali e ipertiroidismo: in questo caso, la diplopia è causata dalla compromissione del nervo ottico.
• Paralisi dei nervi cranici, provocate da ipertensione, diabete, alcuni tumori, aneurismi cranici.
• Ictus cerebrale o sclerosi multipla: queste malattie possono compromettere, infatti, il funzionamento della motilità oculare determinando diplopia, solitamente accompagnata da altri sintomi tipici delle patologie neurologiche.

Infine, quanto alle cause della diplopia passeggera, essa costituisce l’effetto collaterale di un trauma, ad esempio, di una commozione cerebrale ma anche dell’abuso di sostanze stupefacenti o di una condizione di stanchezza profonda, stress e di estremo affaticamento visivo.

Quali sono i sintomi della diplopia?

Nella maggior parte dei casi, la diplopia rappresenta l’unico sintomo sperimentato dal paziente. Quando, invece, la diplopia è causata da problemi neurologici, il “vedere doppio” può associarsi ad altri disturbi. Di seguito elencheremo quelli più comuni:

• dolore all’occhio
• riduzione della capacità visiva
• alterazioni pupillari
• tremore palpebrale (il cosiddetto “occhio che balla”)
• tremori muscolari generalizzati
• problemi di equilibrio
• paralisi
• alterazione della sensibilità
• protrusione del bulbo oculare (esoftalamo)
• movimenti degli occhi oscillatori, involontari e ritmici (nistagmo)
• senso di confusione generale
• vertigini
• nausea
• mal di testa costante
• vista offuscata
• strabismo
• palpebre cadenti

Come riconoscere la diplopia nei bambini?

La diplopia, purtroppo, non è un disturbo che colpisce esclusivamente gli adulti. Può, infatti, riguardare anche i bambini, i quali potrebbero fare maggiore fatica a spiegare e comunicare il problema. Per questo motivo, è importante che i genitori prestino particolare attenzione ad alcuni elementi che potrebbero aiutarli ad identificare l’eventuale diplopia. In particolare dovrebbero verificare se:

• il bambino socchiude spesso gli occhi o gira la testa per cercare di mettere a fuoco le immagini
• tende a spostare lo sguardo lateralmente o, in alternativa, a fissarlo davanti a sé
• ha il cosiddetto “occhio pigro” (tecnicamente noto come “ambliopia” che consiste nella riduzione della capacità visiva di uno o di entrambi gli occhi)

Queste strategie adottate dal piccolo derivano dalla flessibilità cerebrale che ci caratterizza nell’infanzia e che ci spinge a ricercare soluzioni di adattabilità.

Se la diplopia viene diagnosticata in breve tempo, è probabile che non avrà altre ripercussioni in futuro, motivo per cui, una volta individuati i possibili sintomi, è necessario sottoporre il piccolo a una visita pediatrica o specialistica.

Come si diagnostica la diplopia?

La diagnosi viene effettuata dall’oculista dopo un accurato esame della vista ad entrambi gli occhi, in cui si identifica la forma di diplopia di cui il paziente soffre. Qualora lo specialista stabilisca che il disturbo ha una causa neurologica (diplopia binoculare), verranno prescritti ulteriori esami specifici come l’elettromiografia, gli esami ematici o l’angiografia cerebrale.

In caso di diplopia monoculare sarà invece sufficiente la visita oculistica. Se, infine, si tratta di diplopia transitoria, provocata ad esempio da un colpo alla testa, è possibile che il proprio medico richieda una risonanza magnetica per valutare la forma e l’entità del danno.

Quali sono i rischi?

I rischi sono diversi a seconda che si tratti di diplopia monoculare e binoculare: nel primo caso, qualora il disturbo non venga rapidamente identificato e trattato, il problema riguarda essenzialmente la compromissione della capacità visiva del paziente; nel secondo, invece, la componente neurologica rappresenta un fattore di rischio maggiore.

Che trattamenti e cure esistono?

Nel caso di visione doppia, è fondamentale scoprire la causa, con rigorosi controlli ortottici per trattarla nel miglior modo possibile. In questo senso, ricordiamoci che, in generale, nei casi di diplopia transitoria e monoculare, si guarisce completamente.

Le soluzioni per migliorare la diplopia sono le lenti correttive, gli occhiali prismatici che favoriscono la fusione delle immagini sdoppiate ed esercizi oculari che riescono a migliorare la vista.

Nelle situazioni più gravi, può essere necessario ricorrere a un intervento chirurgico per riallineare gli occhi o ad iniezioni di tossina botulinica (botox) per diminuire o contenere la deviazione oculare.

Fonte

• MSD Manuals – Diplopia (Visione doppia)
• Medical News Today – What to know about double vision?
• Cleveland Clinic – Diplopia (Double Vision)

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NOTA BENE

I contenuti medici inclusi nel sito web sono stati scritti e rivisti da personale medico qualificato. Le informazioni contenute in questo sito sono presentate a solo scopo informativo e non intendono sostituire in alcun modo il parere del proprio medico curante o della visita specialistica. In nessun caso costituiranno la diagnosi o la prescrizione di un trattamento.

Articolo supervisionato dal

Dott. Federico Fiorini

Medico chirurgo e Direttore Sanitario di Clinica Baviera Bologna

Collabora con Clinica Baviera come Chirurgo Oculista e Direttore Sanitario di Clinica Baviera Bologna dal 2020. È esperto in topografia corneale, oct, fluorangiografia, laser retinico e yag laser per la cataratta secondaria. Nella sua carriera ha svolto oltre 12.500 interventi tra chirurgia della Cataratta, chirurgia della Presbiopia, della Cornea, dello Pterigio, chirurgia del Glaucoma, chirurgia refrattiva e impianti di lente da camera posteriore (ICL). Esperto di chirurgia Palpebrale (Ectropion/Entropion, Dermatocalasi, Xantelasma, Calazio) e delle vie Lacrimali. Nel 2017 ha pubblicato una tecnica personale per la chirurgia dello Pterigio.

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